上世紀八九十年代，掛歷是風靡一時的時髦物品，每到歲序新舊交替的時候，下班時，許多人自行車前的貨架里，都斜放著用報紙包著的紙卷筒，不用說，那一定是掛歷。新年一到， “千門萬戶曈曈日，總把新畫換舊圖”。當年的掛歷，不僅是實用藝術品，也是人情往來的禮品。親友之間，相互贈送掛歷，寄托著美好的祝愿，聯絡著彼此的感情。
在古羅馬時代，當時社會上有一種專門從事放債業務的人，他們為了方便，把債戶在什么時間該還的債和該付的息都記在一個本子上，以便按時去向債戶收取。這種本子是以月為單位，按日期排列，附有記事欄，其記事方法簡便明了，漸漸地被其他行業所借鑒，以后逐步演變成掛歷。掛歷在我國早已有之，但真正大行其道、進入千家萬戶百姓家的卻是在上世紀八九十年代。
掛歷畫面色澤絢麗，融合美術、攝影、書法、印刷等藝術為一體，名人名畫、山水風光、香車美人、禽鳥魚蟲，皆成掛歷的題材。許多此前受到禁錮的藝術品，也紛紛在掛歷上亮相，得到很大程度的普及。掛歷既好看也實用，人們不僅可以在精美的畫面中得到美的享受，而且可以通過掛歷上陰陽歷對照，在匆匆行走中，還能得知在農耕文明中形成的節氣和節日，感知日月星辰的運行，感受鄉村田野的氣息，感悟天行有常的自然法則。
那個時候，人們的居住條件比較簡陋，大多數人都住在沒有廚房、衛生間，沒有客廳的蝸居里，有一本內容高雅、設計新穎的掛歷掛在陋室的顯眼之處，總令人眼前一亮，也為新的一年到來增添了些許喜氣，同時還體現主人的品位。在相互探訪時，客人總要翻一翻掛歷，欣賞之間，美了客人，也美了主人。改革開放改變著人們的生活，絢麗多彩的掛歷，順應了人們對各種各樣美好向往的心理，它不僅是一種日期提示和查詢工具，也是居家的一種飾品。
影視明星、特別是女星是掛歷的寵兒，當年的劉曉慶、陳沖、李秀明、龔雪、張瑜、趙靜、潘虹等人是一代年輕人的心中的女神，她們當仁不讓地成為最熱門的“掛歷女郎”。用今天的眼光來看，她們那時候的衣著“土氣”得很，但絲毫不影響人們對她們的喜愛。稍后一些的周迅、瞿穎和許多港臺女星也都是掛歷上當紅明星。她們通過掛歷輪番走進千家萬戶，成為尋常百姓家里的過客。還有一些憑著大尺度暴露的“掛歷女郎”也吸引過一些人的眼球，而大多數人卻不好意思把她們掛在家里，她們雖然在掛歷上留下迷人的倩影，卻很快就在人們的記憶里煙消云散了。不知她們在美人遲暮的時候，是否在看到當年的形象時而黯然神傷？
隨著人們居住條件的逐步改善，裝修一新的居所里，沒有了掛歷的立身之處，掛歷市場逐漸冷淡下來了。但在收藏市場上卻火熱起來了，一些老掛歷逐漸成為收藏的新寵。舊掛歷所以被收藏，收藏的不僅是一種藝術品，也是一段難忘的記憶，一個時代日新月異變化的歷程。
