自然狀態下的干燥空氣是一種無色無臭無味的混合氣體，干燥空氣產品是由21%高純氧氣+79%高純氮氣。干燥空氣在氣相色譜儀、氣質連用以、原子吸收儀中廣泛用作純凈的助燃氣體，一般由40L高壓鋼瓶包裝，壓力13.5MPa，實際體積約5.4m3，即5400標準升，使用時通過銅質氧氣減壓器或銅質氮氣減壓器減壓后使用。空氣中的氧是人呼吸不可缺少的，一般人每次呼吸的空氣量約500ml，每人每天需吸入12m3左右的空氣。地球周圍的空氣，即大氣，可分為對流層、平流層和電離層三部分。地面的空氣是多種氣體的混合物，其中：氮78%、氧21%、氬0.93%、二氧化碳0.03%、氖0.0018%，此外還有其他惰性氣體、臭氧、水氣和塵埃等。由于環境污染，目前空氣還含有二氧化硫、氮氧化物、一氧化碳等有毒氣體。干空氣的分子量為28.96，在0℃、760mmHg柱時的密度為1.293g/m3。對流層是靠近地面密度的一層，其厚度為10～12公里。離地面越高，空氣中含氧量越少。在20℃和101.325kPa時空氣在水中的溶解度為1868cm3/cm3。人類的正常生存需要清潔無污染的空氣。空氣中的含氧量減少或混入其它有害物質，都會對人體產生不良后果。
